引伸计主要是用来测量试样变形用的，一般用在做试样的拉伸试验或者压缩试验
世界范围内使用引伸计已有百余年历史，中国使用只有60多年，在上个世纪四十年代以前，用的都是机械式的引伸计，有杠杆式、镜式、蝶式、和球饺式。而现在所用的引伸计大概也可以分为以下几种：电子式、平均值、双侧电子、视频、自动引伸计。